De første menighetene
Den 4. juli 1856 i Skien stod Gustav A. Lammers for grunnleggelsen av landets første dissentermenighet med navnet «Den frie apostolisk-christelige Menighed». Fra starten var det 38 medlemmer med Gustav og hans kone, Henriette Nicoline, som de første i medlemsprotokollen. Menigheten vokste raskt til 200 medlemmer. I 1883 ble menigheten omorganisert og fikk navnet Skien frie Missionsforening, og året etter var menigheten, som i dag heter Skien misjonskirke, med på å danne Det Norske Misjonsforbund.
I Tromsø ble en menighet stiftet med det samme navnet. Der hadde det vært frie vekkelsesmøter fra 1840-årene, blant annet med lekmannen Ole Voss og predikanten Anders Nilsen Haave. Motstanden til statskirken i Tromsø førte til flere utmeldinger i mai 1856, og i juni samme år ble den nye menigheten i byen startet opp. I Justisdepartementets arkiv dokumenteres menighetens grunnleggelse til den 26. august 1856 med kjøpmann Johan Hansen som forstander. Han skrev i september at menigheten har den samme trosbekjennelse som menigheten i Skien, og i oktober skrev han et nytt brev på vegne av «De frie apostoliske christelige Menigheder».
Gustav Lammers kom til Tromsø i 1857 og stod som forstander i menigheten i ett år, før han reiste tilbake til Skien. På denne måten ble menighetene i nord og sør knyttet sterkt sammen.
Årene før stiftelsen av Misjonskirken Norge
I perioden fra 1856 til 1882 ble det startet flere titalls Lammers-menigheter i store deler av landet; både på Østlandet, Vestlandet, Nord-Norge og Trøndelag. De hadde etter hvert egne landskonferanser. Og allerede i 1863 holdt Lammers-menighetene en landskonferanse der de fastsatte prinsippet om samvittighetsfrihet med hensyn til dåpssyn og nattverdssyn. Dette gjelder fortsatt for våre menigheter.
I 1882 ble det igjen invitert til et landsmøte for de frie menighetene, og da dannet de en felles organisasjon som het «Fellesforeningen for Fri Misjon», og som til daglig ble kalt Frimisjonen.
I 1883 var det igjen et viktig møte i Kristiania (Oslo). Da kom det representanter fra mange av Lammers-menighetene, blant annet Skien, Larvik, Kongsberg, Drammen, Eidsvoll, Odalen. På dagsorden stod organisasjonsarbeidet for stiftelse av «Det norske Missionsforbund»!
Stiftelsesdatoen 8. juli 1884
I mars 1884 forelå det 12 ferdige punkter til grunnregler for den påtenkte fellesmisjonen i Norge. Det første punktet het: «Fellesforeningen benevnes: Det Norske Misjonsforbund». Man oppfordret med dette alle interesserte å se på forslaget til grunnreglene. Innkallingen til Den frie Fellesmissionsforenings konferansemøte ble så annonsert til 8. juli 1884 i hovedstaden. Da møtte de frie misjonsforeningene og menighetene, mange med bakgrunn fra den lammerske vekkelsen. Møtets hovedsak var å opprette en ny og mer organisert felles misjonsforening.
På denne årskonferansen møtte representanter fra Skien, Larvik, Bergen, Kristiansund, Kongsberg, Drammen, Eidsvoll og hovedstaden. I tillegg til disse stedene var det opprettet frie misjonsforeninger og menigheter en rekke steder, blant annet Tromsø, Bodø, Trondheim, Ålesund og Arendal.
Ved opprettelsen ble det understreket at hver misjonsforening og menighet stod helt fritt til å utøve sin virksomhet. For det andre ble det påpekt at «Misjonsforbundet ikke er noe nytt, men en fortsettelse av de lammerske frimenigheters arbeid». På årskonferansen i 1884 ble det bestemt at Misjonsforbundets bestyrelse (styret) skulle ha hovedstaden som «sete».
Noen historiske hendelser
- 1899: Det Norske Misjonsforbunds Kina-misjon ble stiftet på årskonferansen i Skien.
- 1900: Misjonsforbundets første misjonærer reiste til Shaanxi, Kina.
- 1904: Misjonsbladet ble gitt ut for første gang.
- 1912: Norges Frimissions Ungdom (N.F.U.) ble stiftet med ti ungdomsforeninger. Navnet ble endret i 1927 til Det Norske Misjonsforbunds Ungdom (NmU).
- 1959: Misjonsforbundet startet Ansgar Bibelskole i Oslo. I 1988 ble Ansgarskolen flyttet fra Oslo til Hånes, Kristiansand.
- 2016: Det Norske Misjonsforbund og Misjonsforbundet UNG endret navn til Misjonskirken Norge og Misjonskirken UNG.
